Магний — химически активный металл и легко окисляется. Оксидная пленка MgO не обладает высокими защитными свойствами и с повышением температуры скорость окисления быстро возрастает. При нагреве на воздухе до 623 °С магний воспламеняется. Это затрудняет плавку и разливку магния и его сплавов.

Нелигированный магний  используется для производства многих химических соединений, восстановительных и десульфирующих веществ в металлургии,также используется  в пиротехнике. Температура плавления 650 °C.